宫宴结束，沈羡同家人便一路说说笑笑回到府上。
除夕夜，家人例当一同守岁。
此刻正厅案上已经摆满了食盒，珍珠镶嵌其上，点缀着雕刻出的一片山水，精致无比。
众人正围成一圈畅谈，而沈延一反常态地没有闯入沈羡与长姐的家常话中。
若是有人细究，便会发现，在众人精力无法触及之地，沈延在这屋子里这里敲敲，那里看看，像是第一次在沈家过年般四处打量着这被装点成红色的屋子。
他逛累了，便百无聊赖地回到自己的位子上，在原地发呆，生无可恋。
不知怎么眼睛便聚焦到了桌上的食盒，他趴在桌上，伸出一只手小心翼翼地感受珍珠温润的触感。
顺着凸起的山水轮廓一路往下，中途经过一道缝。他登时竖起耳朵，张望一圈，指甲偷偷嵌入那道缝里。
“延延，还不到时候，一会儿再打开。”
手被人重重拍了一下，触手可及的食盒即刻变得遥不可及，不用想就知道是他二姐沈羡干的。
他喘着粗气，瞪大双眼，嘴巴瘪起。
我生气了！
沈延往右偷瞄一眼二姐的反应，二姐看起来可一点不觉着愧疚，反倒还笑得更开心了。
于是他转过头，想要找父母告状。
“老爷，夫人，有朝廷使节来降旨。”
正厅的欢笑声戛然而止，众人面面相觑，不知是何消息。忙站起来，着人摆了香案，打开中门。沈延还想往外眺望来者何人，却被一旁的二姐啪地一下摁到地上。
“跪好了！”
等这一日来，沈羡心里早已做好了准备。只是方才众人茫然讨论所为何事之时，一股没来由的心虚涌上心头，于是在低声交谈声中，独她一人悄悄地放低眉眼，不敢出声。
她跪好，头伏于地，等着使节宣旨。
使节身着红衣，身骑黑马，手里拿着黄绢，后头跟着一干侍卫，尽显皇家气势。他在门前下马，走至厅上，冷冷扫了伏在地上的众人一眼，咳嗽一声，这才缓缓展开黄绢。
“爱暨世祖，应天顺时，受兹明命。”
“今太子适婚娶之时，当择贤女与配。……特将沈羡许配太子为正妃，择良辰完婚。”
跪拜过后，沈父起身接过圣旨。他转身望了沈羡一眼，叹了口气。
“都起来吧，有什么事，等守岁过后再说。”
沈羡低头，盯着自己的脚步一点一点往前挪。一片寂静中，任何声音在她耳畔都被放大，极为清晰。
“二姐为什么——唔。”
一只手伸过来捂住男孩的嘴。
“嘘——”
“别说话。”
……
一杯屠苏酒下肚，愿新年不病瘟疫。
“小姐，老爷与夫人在正厅等着。”
屋内火炉烧得正旺，一处摆着丫鬟岚儿从外面打来的一盆水。沈羡刚用完早膳，在盆内净手。
“我知道了。”
手从盆中拿出，一旁的人极有眼力见地递来方帕，她擦干手，裹上斗篷出屋门。
刚来的还得来。
大年初一，外头还时不时传来爆竹声。昨日夜里回来得太晚，沈羡这才有机会好好打量这喜庆洋溢的院子。
走入正厅，里面除父母外，还有长姐沈然。
“父亲，母亲。我……”
沈羡打好的腹稿一瞬间被憋了回去。
“不必多说了，瑶娘。我同你母亲，还有长姐，自那日你与陆衡一同回府起便知也许会有今日。”
沈父双眼怔松，是众人都能轻易看出的怅惘：“我们只问你一句，你可是愿意的？”
沈羡张张口，却说不出来话。
急于摆脱苏家婚事，求来太子妃的名头是她自愿；可她重来一世所被迫面对的一切，皆非她所愿。
她无法在父母关切的眼神和长姐担忧的目光中一如平常，只能低下头逃避他们的目光，声音细若蚊喃。
“我是愿意的。”
“唉……”
一声长叹回荡于厅内，在沈羡低垂着的视线里，她只能看见父亲紧握着座椅扶手，微微颤抖。她本可以再往上看，却不敢抬头。
一旁的线香一直点着，短了几分。良久，他再次开口。
“既是你愿意，我与你母亲便不拦着你了。”
“只是前路务必小心。你既然敢决定嫁与皇室，那么此时世家会怎么看，你心里不会不清楚。”
“以后的路，还要靠你自己走。”
即便沈羡自认家庭美满，亲人彼此相爱，听到沈父这些话也不由得心有哀戚。
不过问她原因，也不插手她的未来，已经是沈家做出的最大让步。
自她与陆衡二人扯上关系起，不论沈家立场究竟如何，在刘荣眼里便等同于沈家转向皇室。
许是重活一世无端赋予她的勇气，她努力做出行动试图改变亲人的命运，却也在同时将他们提前暴露于巨大风险之下。
沈父只同沈羡说她以后的路要自己走，可沈家的路从此也很难走得稳了。这些，沈羡又何尝不知呢。
沈羡鼓起勇气，朝眼前人郑重道。
“父亲母亲难道就不想知道为什么？”
“沈家同苏家世代相交，可未曾想苏家家主苏弘始终忌惮沈家，时刻想消除这一潜在的威胁。”
“苏弘受刘荣一手提拔，其对刘荣忠心不二，明知刘荣有反心却仍然坚定追随。”
“父亲不必细究女儿又是如何知晓的这些消息，但请父亲，务必小心苏弘与刘荣。”
沈父摆出一副耐心倾听的样子。
可是沈羡看到他这样子，当即就再也无法绷住自己的情绪。
小时候，她话可多了，总是叽叽喳喳地同长辈说话，嘴巴一刻也不肯停歇。
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